「山旮旯的譯音是 Shangri-la,意思是指很隱蔽、難到 達,但又很叫人嚮往的地方。」「山旮旯亦有親密的意思。」 香港中文大學建築學院副教授鍾宏亮特別為了這次採訪, 搜尋「山旮旯」這個詞語的意思。在鍾教授心目中,不少 偏遠的地方就像香格里拉一樣美麗。他近年參與梅子林、 谷埔、大東山爛頭營等偏遠地方的保育工作,當中以梅子 林的復育計劃最為人熟悉。
有三、四百年歷史的客家村落
梅子林是一個有近三、四百年歷史的客家村落,村後有風水林、前面 有梯田,以往的村民善用附近的自然資源建村,全盛時期有近百人居住, 但在上世紀八十年代後,村民陸續搬出,村落逐漸荒廢。
鍾宏亮在兩年前經朋友介紹認識了沙頭角梅子林村的村長。當時梅子 林村正獲得政府資助進行「永續鄉郊計劃」,他跟學生們成了義工,不時 長途跋涉到這裡協助除草、執牛糞、整理被廢棄的東西。
後來鍾教授更負責由鄉郊保育資助計劃資助的「梅子林復育計劃:實 驗性建築復修示範」,帶領學生,聯同其他合作團體,如香港建築學院 一起修建村內一間最古舊的「老屋」和一間「壁畫屋」。梅子林位處於偏遠 的郊區,逢星期六、日,一天只有一班船進出荔枝窩(船程約1.5小時 ), 再從荔枝窩步行半小時才到。為了復修這兩幢建築物,師生花了兩年多, 不停來回,在沒有船的日子,就到沙頭角乘搭 15 分鐘快艇到荔枝窩,再 行路過去。工程進行時,每星期更要進出三、四次。
建築美學與人文歷史的研究
一班中大的建築學系的師生,為何路遠走去梅子林做保育工作?
鍾教授在英國讀書時已很嚮往研究建築美學與人 文歷史的連結和關係,他在英國執業九年後選擇回港 任教,也是希望有更多機會做這方面的研究。早年回 港任教時,他已開始研究城市轉化和歷史文物保育, 後來更從城市走向鄉村、郊野。
建築學上特別注重有形的實體物件與無形空間的 關係,這是一種硬件的知識;古村落的生活和歷史研 究,這是軟件的部分,梅子林成為理想的研究對象, 吸引了鍾宏亮投入梅子林的復育計劃之中,更希望在 過程中,讓學生明白到建築物與人和環境的關係。
不過,修復過程一點也不容易,除了交通,最困 難是尋找承建商願意到這個偏遠的地方建屋,慶幸最 終也能找到。
新建築物與環境的融合
鍾宏亮採用了一種稱為「試驗性建築修復」的形式 進行修復,其重點包括:1. 就地取材 —— 利用當地的 泥土、磚瓦,2.輕巧建築-選用輕巧的建材,3. 持 份者參與 – 包括學生、村民等過百人參與。由於 是次的修復不需原貌重建,讓師生們有更大的發揮空 間,成品更成為了標誌性建築物、新建築與舊場景融合 的展示場和打卡點。
在復修過程中,鍾教授與學生需要在村內清理和 進行挖掘工作,每每會發掘到當時人們用過的生活用品及各種器皿。有 一次,教授在掘 出的一個罌內找 到黑色的物品, 後來發現原來是 梅子,這也是在 廢村內找到的第 一罌梅子,印證 梅子村的名稱。
他經常跟村民開會,聽他們說故事,收集到珍貴的歷史 資料,豐富了這個復育計劃。
「以往的村民會善用這個地方的資源,例如他們會 種杉木,用來做建築材料,在家中飼養牲畜作為食糧, 四季不同的植物可以作為食材或藥用,與他們的生活和 文化息息相關。」鍾宏亮說。
於2022年10月,梅子林舉行了萌芽節,表示首階 段老屋及壁畫屋的實驗裝置已經完工,鍾宏亮教授和學 生與其他義工、團隊的努力初見成果,新的建築物與周 圍的環境也互相配合。「在這裡,建築物可以營造、融 入和演繹整個環境,在市區是很難做到的」鍾宏亮補充。
山上具百年歷史的石屋建築群
剛舉行過梅子林萌芽節後不久,鍾教授與中文大 學的團隊又宣佈獲得由大嶼山保育基金資助1,250萬, 進行「重塑爛頭營:透過參與行動共創建築復修及自然 保育」計劃。大東山位於大嶼山南部,是香港第三大高 山,由伯公坳出發步程也要兩個小時,是行山的熱門地點。而大東山爛頭營是華南及東南亞現存唯一具有規模 及風格的高山石屋建築群,營地包括 19座單層石屋, 百多年前由西方宣教士到香港傳教興建作避暑、退修和 療養等用途,如今部分石屋已被私人擁有,有些亦有人居住。
「這次我們修復的是一間看守者宿舍的石屋(Care Taker's Hut)。一百年前是歐洲宣教士在這裡興建這個營 地,用來作為夏令營,所以有一個看守者宿舍,作為運 送物資、修補房屋和看守的員工居住之用。這處荒廢了 2、30 年,我們希望恢復這石屋的設施及功能,予保育 人士 / 研究人員 / 政府人員使用」。另一方面,鍾教授 的團隊亦會邀請其他專業人員進行生態多樣性紀錄和遊 客行為分析等研究。
在過程中,鍾教授就像拼圖般,透過自己團隊的研 究和居民的分享,將以往的歷史重組。有些曾經用作活 動營地的地方,連居民也不清楚箇中情況,反而由他們 團隊在尋找資料時發現,再告訴居民,再用他們的記憶 印證,過程十分有趣。
從建築中看見香港人的根
鍾教授目前正為另一個山旮旯的古村-谷埔 進行部分復修工作,預計 2023 年初向公眾宣佈初 步的成果。他以桃花源來形容谷埔五肚村這個地 方,也是他心目中另一個隱蔽、難去,但又叫人 嚮往的地方。
鍾教授這幾年花費不少精力和時間在山旮旯 地區進行保育及研究,這成了他的教學材料和生 活一部分。在保育和復修的過程中,他看見這些 建築物與華南地區其他地方的建築的異同,了解 到不同時期、不同社群匯聚於香港這個地方,對 於香港以及身為一個香港人,又多了一番體會。
「雖然這些都不是世界一級的建築遺產,但愈 瞭解當中的歷史和什麼人組成香港這個社群,你會 愈清楚香港身處的位置,讓人尋回香港人
的根,這是我在保育過中實際的體會。」
